Ordførerjubel på Barduelva
Første etappe av turen gikk fra grendehuset ved Nordli til gapahuken som Nedre Bardu skole har bygd ved elva. Viggo var nybegynner i padling, mens Arne hadde mer erfaring med seg, og sammen førte de farkosten sikkert nedover vassdraget. Da følget på til sammen fem kanoer nådde gapahuken kunne en engasjert varaordfører fortelle om Barduelvas betydning som leveområde for flere titalls arter. Ved gapahuken bød friluftsrådet på bålkaffe og noe å bite i.
Med på turen var også de to stortingskandidatene fra Midt-Tromsregionen, Roar Sollied (V) og Irene Lange Nordahl (Sp). Et valgår byr på utfordringer, og friluftsrådet ønsket med denne ordførerturen å drøfte friluftsliv på både lokalt og regionalt nivå. Med kaffekoppen i hånda og god fyr på bålet gikk samtalen i turfølget lett, og det ble snakket om viktigheten av allemannsretten, folkehelseperspektivet og friluftsliv, sikring og drift av friluftsområder og ny forvaltningsreform. Til det sistnevnte var våre lokale politikere skeptiske til om forventningene til friluftsrådet ville bli innfridd. Men både Roar Sollied og Irene Lange Nordahl lovte å gjøre en innsats for å løfte friluftslivssatsningen på fylkesnivå og mente at en dobling av tilgjengelige ressurser til friluftslivsformål burde være realistisk.
"Bruk av naturen er veldig viktig", fortalte Viggo, og viste til at han selv ikke hadde vært flink nok til å ta den i bruk. "De som investerer i friluftslivsaktivitet tidlig i livet vil ha igjen dette i form av god helse", mente han. Og det er viktig å introdusere friluftslivet tidlig. Målselvskolene har en utedag hver uke i 1.-4. trinn, tilsvarende ordninger har de også i Bardu. Alle var enige om at en fortsatt fokus på allemannsretten var viktig, ja faktisk var det lite uenighet å spore på noen av de temaene som ble diskutert! Både ordførere og stortingskandidater var opptatt av å finne løsninger og samarbeidsformer som ville gi en helhetlig styrke av friluftslivsarbeidet, både som forebyggende tiltak for folkehelsa og som pådriver for lett tilgjengelige turmål i nærmiljøet. ”Trives innbyggerne vil også tilreisende og turister trives”, mente leder i friluftsrådet Ole Kroken.
Etter en god rast padlet følget videre i grenselandet mellom Bardu og Målselv. En robåt for forbi, det var flere som benyttet anledningen til å nye stillheten på vatnet denne kvelden. Området fra Bardufossen og oppover er et fantastisk område for fiske, og grunneierne langs elva i de to kommunene har et organisert og godt samarbeid om fiskekortsalget på denne strekningen. Augustkvelden var stille og varm, og tåke på fjelltoppene samt en lett skumring ga trolsk stemning på elva. Å padle på Barduelva gir ro i sjela.
Takk til ordfører i Målselv Viggo Fossum og varaordfører Arne Nysted i Bardu. Takk også til Irene Lange Nordahl (Sp) og Roar Sollied (V) som i en hektisk valgkamp ble med på denne turen. Til resten av reisefølget som var med oss denne kvelden - takk for at dere stilte opp!