Entlang des Flusses gibt es lange Traditionen des Lachsfanges. Schon vor über 100 Jahren verlangte die Dienerschaft der reichen Angler, die direkt unterhalb des großen Wasserfalls „Målselvfossen“ die Lachse angeln, maximal sechs Mal die Woche Lachs essen zu müssen! Den „Målselvfoss“ haben die Norweger übrigens in einer Art Volksabstimmung im Radio zum National-Wasserfall Norwegens gekürt.
Südöstlich gelegen ist das Tal“ Dividal“. Vom Taleingang aus kann man 40 Kilometer talaufwärts mit dem Auto fahren. Oben angekommen eröffnet sich eine wunderbare Bergenlandschaft mit öffentlichen Hütten entlang gekennzeichneter Wanderwege, die bis nach Schweden und Finnland führen. Dieses Gebiet ist seit 1971 Nationalpark, einer von dreien in Troms. In den Wäldern von Målselv gibt es auch heute noch Bären, Riesenmarder und Luchse.
Waldbau, öffentlicher Dienst, Tourismus und die ansässigen Militärbasen prägen den Arbeitsmarkt in Målselv. Vom Flughafen Bardufoss hat man tägliche Verbindungen nach Olso. An der E6 im Ort Olsborg liegt das staatliche Gestüt „Nordnorsk Hestesenter“, das unter anderem Zuchtstation für das „Nordlandshest/Lyngshest“ ist, die einzige nordnorwegische der drei Pferderassen die in Norwegen ihren Ursprung haben.